La celda fotovoltaica es un dispositivo semiconductor con características de conversión de luz a electricidad. Convierte directamente la energía de la radiación solar en corriente continua y es la unidad más básica de generación de energía fotovoltaica.
Las características eléctricas únicas de las células fotovoltaicas consisten en dopar ciertos elementos (como el fósforo o el boro, etc.) en silicio cristalino, provocando así un desequilibrio permanente en la carga molecular del material, formando un material semiconductor con propiedades eléctricas especiales. Bajo la luz solar, se pueden generar cargas gratuitas en semiconductores con propiedades eléctricas especiales. Estas cargas libres se mueven en una dirección y se acumulan para formar una fuerza electromotriz en ambos extremos. Cuando los dos extremos se cierran con un conductor, se genera una corriente. Este fenómeno se denomina "efecto fotovoltaico", o "efecto fotovoltaico" para abreviar.
